Un’altra novità Apple di questo 2012 riguarda gli EarPods. Si tratta di una nuova generazione di auricolari, che vanno a sostituire il vecchio modello presente nelle confezioni degli iPod e degli iPhone da diversi anni. Questi EarPods sono inclusi nella confezione dei nuovi iPhone 5 e possono già essere acquistati online o presso gli Apple Store fisici. Ecco le prime impressioni sulla qualità costruttiva e sonora di questi auricolari.
Gli EarPods sono auricolari dotati di due speaker, microfono e telecomando per gestire la riproduzione di file multimediali e le chiamate in entrata o in uscita. Lo sviluppo di questi auricolari ha richiesto oltre tre anni, perchè Apple ha cercato di correggere tutti i difetti del precedente modello, non certo esente da critiche (soprattutto per la loro ergonomia e qualità costruttiva). Lo scopo di Apple è stato quello di offrire un prodotto con qualità audio superiore, maggiore durata nel tempo e più comfort.
Guardando questi EarPods si nota subito una certa continuità di design rispetto alle precedenti due generazioni di auricolari Apple: insomma, il DNA non è cambiato. I nuovi auricolari sono alti 16mm e larghi 17mm, contro i 15mm di diametro dell’ultimo modello. Scompaiono le finiture in gomma di colore grigio, e anche le altre differenze estetiche balzano subito all’occhio: forma più arrotondata, doppio speaker interno e cavo più lungo rispetto al precedente modello. Anche il telecomando è stato ridisegnato: sulla parte frontale troviamo i tasti volume e il tasto centrale per mettere in play/pausa la riproduzione di un brano o per rispondere/avviare una chiamata. Sul retro, compare l’icona di Siri, a ricordarci che tenendo premuto il tasto centrale potremo avviare l’assistente virtuale presente su iPhone 4S e iPhone 5.
Chi acquista gli EarPods in negozio, riceverà anche un bel case in plastica in cui poter riporre gli auricolari quando non sono in uso. Invece, chi acquista un iPhone 5, un iPod Touch di quinta generazione o un iPod nano di settima generazione, troverà gli auricolari inclusi nella confezione del dispositivo. AGGIORNAMENTO: anche nella confezione dei nuovi dispositivi è compreso il case degli EarPods!
Esteticamente, gli EarPods sembrano ispirarsi ad una nota musicale, con un design a goccia molto elegante. Tali auricolari, a differenza degli In-Ear, non sono progettati per “sigillare” i condotti uditivi, ma sfruttano diverse trovate ingegneristiche: il piccolo altoparlante in ciascun auricolare è coperto da una guida in plastica che porta il suono direttamente nelle orecchie con tre fessure esterne che lasciano respirare gli speaker. Apple dice che la forma è stata scelta dopo aver misurato la geometria di centinaia di orecchie, al fine di trovare una via di mezzo che sia comoda e stabile, senza perdere in qualità del suono. Una cosa si percepisce subito: questi auricolari consentono di sentire molto meglio l’ambiente esterno durante l’ascolto di un brano o durante una telefonata.
Come dicevamo all’inizio, gli EarPods non hanno più alcun tipo di gomma morbida presente invece nel precedente modello, anzi, ora tutta la superficie è realizzata in plastica lucida di colore bianco, fino al cavo in basso collegato da un piccolo fusto in plastica grigia. Il fatto di aver scelto un design con copertura degli altoparlanti così lunga, che si potrae per diversi centimetri verso il basso, potrebbe essere una scelta non ottimale dal punto di vista ergonomico, ma solo per chi ha delle orecchie piccole (alla lunga, infatti, gli auricolari di questo tipo potrebbero stancare). Fortunatamente, però, Apple è riuscita a realizzare gli EarPods con un tipo di plastica molto leggero, che rende il tutto più confortevole. E, anzi, il design con stelo lungo assicura una maggiore stabilità degli auricolari nelle orecchie. Insomma, da un punto di vista “fisico” questi EarPods sono davvero impressionanti.
Dal punto di vista sonoro, si notano subito dei miglioramenti rispetto ai vecchi auricolari, con una maggiore resa dei bassi e una qualità audio mediamente migliore. Il suono è più equilibrato, i bassi si sentono bene, e anche i medi e gli alti si percepiscono in maniera ottimale. Cosa, questa, quasi impossibile da avere in auricolari che costano meno di 50€. Anche il bilanciamento audio degli EarPods è nettamente migliore, consentendo di percepire in modo più distinto un suono dall’altro durante la riproduzione di un brano. Gli audofili più accaniti non apprezzeranno il poco dettaglio aggregato dei singoli livelli, ma per 29€ non si può volere di più.
Apple ha anche pensato alla durata nel tempo di questo prodotto: i tappi di gomma che si trovano in tutti i punti in cui i cavi si collegano alla parte in plastica sono spessi e ben realizzati, mentre la capsula del microfono e la parte dedicata agli speaker hanno delle cuciture strettissime, che impediscono all’umidità di penetrare. IL cavo è rimasto praticamente identico, e non mancheranno i problemi quando poseremo gli EarPods: al 99% dovremo perdere del tempo perchè li troveremo aggrovigliati. L’unica soluzione è riporli nel loro case.
Conclusioni
Gli EarPods sono un netto miglioramento rispetto ai precedenti auricolari Apple. Speaker notevolmente migliorati, microfono che assicura una qualità migliore durante le chiamate, plastica lucida che non incide sul comfort, scelte costruttive che consentono di utilizzare comodamente gli EarPods nella maggior parte delle orecchie sono alcuni aspetti apprezzabili. Anche se si trovano nella confezione dell’iPhone 5, il prezzo di 29€ (disponibili qui) per chi voglia acquistarli a parte è ragionevole. Anzi, a questo prezzo è impossibile trovare auricolari con questa qualità costruttiva e audio.
PRO:
- Ottimo comfort
- Audio notevolmente migliorato
- Design moderno
- Gestione dei livelli migliorabile
- Il cavo si aggroviglia facilmente
Grazie Mik