Diversi brevetti pubblicati recentemente da Apple sembrano direttamente correlati al suo visore per la realtà aumentata e virtuale che dovrebbe essere lanciato entro la fine del 2022.
In primis, Apple ha richiesto un brevetto relativo a molti degli elementi di design di un’unità di visualizzazione montata sulla testa di un utente. Questo documento tenta di spiegare come una serie di singoli elementi di design possa impedire che un visore venga spostato dai movimenti del viso, aumentare la capacità di un utente di muovere il viso quando indoss ail dispositivo e migliorare il comfort generale.
Supportando separatamente un visore su entrambe le regioni del viso superiore e inferiore, Apple cerca di ridurre la tensione e la compressione del viso per una vestibilità più confortevole. Questo si ottiene con “una tenuta leggera che si conforma al viso dell’utente“, bloccando anche la luce ambientale e integrando vari supporti facciali di diversa rigidità e persino una sezione inferiore “molleggiata”. A quanto pare, Apple starebbe utilizzando un materiale a rete di supporto attorno al visore per migliorarne il comfort.
In un altro brevetto, Apple descrive un sistema di regolazione dell’obiettivo per un’unità di visualizzazione montata sulla testa. Per presentare il contenuto in modo ottimale a uno specifico utente, le lenti ottiche all’interno di un auricolare VR/AR di solito devono essere regolate. Il sistema Apple per la regolazione delle lenti prevede l’utilizzo di un primo e di un secondo elemento separati da uno spazio “riempito di liquido con uno spessore regolabile“. Modulando la quantità di fluido consentita in questo spazio, il visore è in grado di avvicinare o allontanare le lenti per essere adatto a un utente specifico. A differenza di molti altri visori VR, che richiedono agli utenti di spostare manualmente gli obiettivi, il sistema Apple è interamente elettronico e controllato da attuatori. Gli elementi delle lenti possono anche essere “semirigidi” per poter regolare la loro curvatura secondo necessità.
Un terzo brevetto riguarda il sistema “Eye Tracking“. Il sistema di tracciamento oculare include almeno una telecamera, una fonte di illuminazione che emette luce infrarossa verso gli occhi dell’utente e reticoli di diffrazione situati sugli oculari. I reticoli di diffrazione reindirizzano o riflettono almeno una parte della luce infrarossa riflessa dagli occhi dell’utente, consentendo il passaggio della luce visibile. Le telecamere catturano le immagini degli occhi dell’utente dalla luce infrarossa che viene reindirizzata o riflessa dai reticoli di diffrazione.
È possibile posizionare telecamere a infrarossi e una sorgente di luce all’interno dell’auricolare dietro le lenti per rilevare la luce a infrarossi riflessa dagli occhi di un utente. L’innesto di diffrazione, posto tra la fotocamera e l’occhio di un utente, può assumere la forma di una sottile pellicola olografica laminata all’obiettivo e serve a dirigere la luce dall’occhio di un utente direttamente alla fotocamera, consentendo alla luce visibile dal display di passare senza difficoltà. La telecamera IR dovrebbe essere posizionata ai bordi dei pannelli del display, vicino agli zigomi dell’utente.
Il brevetto prosegue descrivendo in dettaglio come questo sistema consentirà al visore di localizzare e tracciare con precisione il movimento dello sguardo dell’utente. Il sistema è così preciso che è persino in grado di rilevare la dilatazione della pupilla. In termini di applicazioni software per l’eye tracking, Apple rimane vaga, ma suggerisce che la tecnologia potrebbe essere utilizzata per “interazioni basate sullo sguardo” come la creazione di “animazioni oculari utilizzate negli avatar in un ambiente VR/AR“.
Secondo un altro brevetto, il dispositivo VR può essere configurato per visualizzare una GUI di generazione e modifica di testo 3D in uno spazio virtuale che include uno schermo per l’immissione o la modifica di testo nei documenti tramite una tastiera del dispositivo. A differenza delle interfacce utente grafiche 2D convenzionali, utilizzando forme di realizzazione del sistema di editing di documenti 3D, un’area di testo o un campo di testo di un documento può essere posizionato o spostato a varie profondità Z nello spazio virtuale 3D.
Il visore potrebbe essere in grado di rilevare le gesture di un utente per spostare il contenuto selezionato in un documento come testo, forme o caselle evidenziate e spiega che gli utenti possono spostare elementi del documento in tre dimensioni su un asse Z. Il sistema di modifica del testo 3D può essere visualizzato in uno spazio virtuale 3D tramite dispositivi VR, con parti del documento (ad esempio, paragrafi, caselle di testo, URL, frasi, parole, sezioni, colonne , ecc.) spostato avanti o indietro sull’asse Z rispetto al resto del contenuto nel documento per evidenziare o differenziare quelle parti del documento. Ad esempio, i campi di testo attivi o gli hot link come gli URL possono essere spostati in avanti rispetto ad altri contenuti nel documento in modo che siano più visibili e di facile accesso da parte del consumatore nello spazio virtuale 3D.
In alcune forme di realizzazione, il dispositivo VR può anche fornire realtà aumentata (AR) o realtà mista (MR) combinando informazioni generate da computer con una vista dell’ambiente dell’utente per aumentare o aggiungere contenuto del mondo reale alla visione dell’utente. In queste forme di realizzazione, la GUI di generazione e modifica del testo 3D può essere visualizzata in una vista AR o MR dell’ambiente dell’utente.
Questi ultimi brevetti delineano in modo preciso alcune delle possibili novità del visore Apple. Cosa ne pensate?