I rappresentati di Spotify, Tinder e Tile hanno testimoniato contro Apple in un’audizione al Senato che si è tenuta ieri per accusare l’azienda di condotta anticoncorrenziale. E si parla anche delle app “truffa” presenti su App Store.
Mercoledì, la sottocommissione per le politiche della concorrenza, l’antitrust e i diritti dei consumatori del Senato degli Stati Uniti ha tenuto un’audizione incentrata sui mercati delle app come App Store e Google Play. Il Senato ha chiamato testimoni di diverse società che hanno accusato Apple di aver abusato del suo potere di mercato.
“Apple abusa della sua posizione dominante come gatekeeper dell’App Store per isolarsi dalla concorrenza e svantaggiare servizi rivali come Spotify“, ha affermato Horacio Gutierrez, chief legal officer di Spotify. Gutierrez ha continuato dicendo che gli sviluppatori di terze parti sono ciò che rende l’iPhone un successo, aggiungendo che Apple ha una lunga storia di “utilizzo delle politiche dell’App Store per ostacolare Spotify e beneficiare Apple Music“.
Il rappresentante legale di Match, Jared Sine, ha raccontato la storia di come Apple avrebbe rifiutato un aggiornamento dell’app Tinder che conteneva funzionalità volte a migliorare la sicurezza degli utenti. Quando Sine ha contattato un dirigente Apple, quest’ultimo “non era d’accordo con la nostra valutazione su come gestire la nostra attività e mantenere gli utenti al sicuro“. Sine ha aggiunto che quel dirigente avrebbe poi detto che “Match dovrebbe essere contenta che Apple non stia prendendo tutte le entrate di Tinder“.
Kirsten Daru di Tile ha detto che la nuova piattaforma “Find My” lanciata da Apple pochi giorni prima degli AirTag è solo un tentativo di entrare nel mercato dei tracker e prenderne il controllo. Daru ha anche citato il “flusso magico di onboarding” degli accessori Apple originali come prova del comportamento anticoncorrenziale dell’azienda.
Anche Kyle Andeer, chief compliance officer di Apple, ha testimoniato all’udienza affermando che l’App Store ha rivoluzionato la distribuzione del software. Ha anche ribadito la posizione di Apple secondo cui le commissioni dell’App Store sono molto inferiori ai tassi storici per la distribuzione del software e che i suoi rigidi controlli sono volti a garantire qualità, sicurezza e privacy per gli utenti.
La senatrice democratica Amy Klobuchar, presidente del sottocomitato antitrust, ha paragonato Apple e Google a gatekeeper che hanno il potere di decidere se le app di terze parti possono essere effettivamente distribuite agli utenti iPhone o Android, aggiungendo che questo diventa un problema quando Apple e Google realizzano prodotti software concorrenti.
Durante l’udienza si è anche parlato di come mai Apple, che più volte ha ribadito come l’apertura ad app store terzi sia pericolosa per la sicurezza degli utenti, approvi app “scam” e “truffa”. Il rappresentante di Apple ha esitato, dicendo che l’azienda spende centinaia di milioni di dollari per rafforzare e migliorare la sicurezza del suo App Store:
Sfortunatamente, la sicurezza e le frodi sono un gioco al gatto e al topo. Qualsiasi rivenditore te lo dirà. E quindi lavoriamo costantemente per migliorare e acciuffare i malfattori. Rifiutiamo ogni anno migliaia di app proprio perché rappresentano un rischio per i consumatori.
Nessuno è perfetto, ma penso che quello che abbiamo dimostrato più e più volte è che facciamo un lavoro migliore di altri. Con l’apertura ad app store terzi, questi rischi non faranno che amplificarsi. Se guardiamo ad altri app store là fuori, se guardiamo ad altre piattaforme di distribuzione, tutto questo ci spaventa.
I sanatori hanno quindi chiesto se Apple ha tratto vantaggio economico da queste app truffa e se ha rimborsato gli utenti. La risposta è stata molto vaca:
Senatore, questa è la mia comprensione dei fatti. Ovviamente in Apple c’è un team dedicato che lavora ogni giorno. Ma la mia comprensione è che lavoriamo sodo per assicurarci che il cliente sia in una posizione completa di rimborso. Questo è il nostro obiettivo alla fine della giornata. Se perdiamo la fiducia dei nostri clienti, saremo i primi ad essere danneggiati.
Le indagini del Senato proseguiranno nelle prossime settimane.