Alcuni sviluppatori di giochi sono insoddisfatti di Apple Arcade a causa delle preoccupazioni sul futuro del servizio in abbonamento.
Diverse fonti hanno parlato di “odore di morte” attorno al servizio in abbonamento Apple Arcade e hanno notato la differenza tra gli investimenti dell’azienda in TV e musica e il suo interesse per i giochi. “Ai vertici dell’azienda devono esserci passione e rispetto per i giochi, e semplicemente non ce ne sono”, ha detto uno sviluppatore. “Dipende tutto da quanto buy-in ci sarà da parte dei dirigenti, e non penso che apprezzino davvero Arcade o investano in esso nello stesso modo in cui li vedi investire nella musica o nella TV.”
Inizialmente il servizio prevedeva generosi pagamenti anticipati agli sviluppatori. La maggior parte dei giochi pubblicati su Apple Arcade nei primi anni del servizio erano apparentemente redditizi, fornendo un’ancora di salvezza alle software house. “Nonostante le sue imperfezioni, siamo molto, molto felici che Arcade esista. Ha reso i giochi premium utilizzabili sui dispositivi mobili”, ha detto un dirigente di una di queste software house, spiegando che la loro azienda non esisterebbe senza il supporto di Apple.
Il rapporto afferma che i pagamenti di Apple Arcade agli sviluppatori sono in calo da diversi anni, soprattutto a partire da ottobre 2020. Sia i pagamenti anticipati che il “bonus pool” per gioco si sono ridotti e si dice che Apple sia molto evasiva su come vengono calcolate queste somme. “Hanno questo parametro oscuro che chiamano sessione di qualificazione, e i pagamenti del bonus pool vengono effettuati in base a quello”, ha detto una fonte. “Ma nessuno sa cosa sia effettivamente una sessione di qualificazione: ha qualcosa a che fare con se il gioco è stato lanciato, per quanto tempo il giocatore ha giocato e quanto spesso ritorna. Ma è una scatola nera, davvero”.
I titoli che rientrano nel gruppo”I Grandi dell’App Store” non hanno diritto ai pagamenti anticipati, ma ricevono solo contributi al bonus pool. Di conseguenza, i giochi con più brevi e titoli indie premium guadagnano meno dei giochi destinati ad essere giocati lungo termine. Questo apparentemente spiega la lenta diffusione di alcuni tipi di giochi su Apple Arcade. Inoltre, a quanto pare c’è stato un forte spostamento verso un focus adatto alle famiglie nelle decisioni di Apple, con uno o due nuovi “App Store Greats” al mese. Pochissimi giochi originali hanno il via libera per il servizio a meno che non soddisfino questi requisiti.
Mentre alcuni sviluppatori hanno parlato positivamente della loro relazione con Apple, altri hanno descritto l’azienda come “vendicativa”. Alcuni sviluppatori affermano che il team di Apple Arcade non ha chiarito il cambiamento di strategia e la direzione generale e spesso semplicemente smette di rispondere alle e-mail. “Ho avuto la sensazione che non sapessero davvero dove sarebbero andati a parare, quasi come se non fossero sicuri se avrebbero avuto un lavoro alla fine”, ha detto un rappresentante di una software house.
Allo stesso modo, gli sviluppatori hanno parlato delle loro difficoltà nell’ottenere supporto di marketing o nell’ottenere funzionalità su App Store, anche quando i loro giochi faticano a ottenere successo su Apple Arcade. “Dobbiamo praticamente elemosinare la presenza di Apple. Ottenere quel banner in alto è come spremere il sangue da una pietra” ha aggiunto uno sviluppatore.
Apple ha rivoluzionato il servizio in abbonamento nell’aprile 2021, cancellando un gran numero di progetti. Alcuni sviluppatori ritengono che la mossa di Netflix con i suoi giochi compresi nell’abbonamento abbia spinto Apple a prendere in considerazione altre importanti modifiche ad Apple Arcade, ma il futuro a lungo termine del servizio non è chiaro.