Gli smartwatch non sono orologi classici
Iniziamo con la prima riflessione: gli orologi classici non possono essere paragonati agli smartwatch per una serie di motivi tecnici, filosofici e d’identità. Uno smartwatch è, in modo intrinseco, meno durevole e resistente di un orologio classico proprio in virtù dell’anima elettronica che si degrada più o meno velocemente nel giro di qualche anno. Non vogliamo parlare di obsolescenza programmata in quanto questa teoria la lasciamo a chi predilige i complotti ma parliamo di un processo di invecchiamento naturale che fa in modo che i prodotti tecnologici cedano il passo a versioni aggiornate dopo qualche anno. Con questo non vogliamo dire che un Apple Watch non possa durare più di 10 anni ma che, probabilmente, perderà in prestazioni, compatibilità e versatilità.
Croce e delizia di uno smartwatch è quindi l’enorme portata di funzioni a disposizione: se, banalmente, un Apple Watch mostrasse solo l’ora, avrebbe bisogno di un cambio di batteria ogni x anni e nulla più. Peccato che questo significherebbe snaturare il concetto alla base della sua realizzazione.
Uno smartwatch non deve diventare un orologio così come un orologio non deve diventare uno smartwatch.
Nel corso della storia abbiamo visto come, spesso, l’idea di orologio di lusso non fosse legata solo al prezzo e allo status che rappresenta ma anche alla sua durabilità e longevità. Partendo da questi presupposti, è quindi oggettivamente impossibile considerare l’Apple Watch al pari di orologi classici di lusso, che siano meccanici, automatici o di altro genere. Chi possiede un Rolex, ad esempio, non dovrà mai preoccuparsi dell’uscita costante di nuovi modelli se non per una questione di gusto personale; i suoi Rolex Submariner e Rolex Sky-Dweller, ad esempio, potranno essere ereditati dai figli e dai nipoti, cosa che un Apple Watch difficilmente potrà. Stesso discorso vale con Patek Philippe, Audemars Piguet e tanti altri brand di assoluta rilevanza nel settore.
Oggettivamente, quindi, marchi come Rolex, Patek Philippe, Audemars Piguet e tanti altri offrono prodotti di lusso, longevi e potenzialmente immortali, se tenuti bene e sottoposti a regolare pulizia e manutenzione. Al contrario, un Apple Watch avrà, prima o poi, un calo di prestazioni o un degrado di componenti elettroniche o della batteria. Al contrario di orologi comuni, se consideriamo le batterie, non si tratta di una piccola batteria ma un pack agli ioni di litio, che richiede un determinato livello di attenzione e di cura nella sua sostituzione. Inoltre, pur volendo tenere l’orologio smart a lungo, sostituendo le parti danneggiate, le sue funzionalità verranno man mano dismesse e il supporto da parte degli iPhone (o degli smartphone compatibili in caso di smartwatch non Apple) sarà progressivamente ridotto. Quindi, anche volendo tenerlo come orologio e basta, ad un certo punto non sarà possibile nemmeno attivarlo dopo un reset, a meno che non si abbia a disposizione un telefono non aggiornato in grado di interfacciarsi ancora con l’orologio e riattivare quantomeno la parte destinata al semplice mantenimento dell’orario.
Seguendo questa filosofia di pensiero, quindi, l’Apple Watch è un orologio incredibilmente potente e in grado di soddisfare molte più esigenze di un orologio classico ma non è progettato per durare per generazioni mentre un orologio come un Rolex, un Audemars Piguet o un Patek Philippe è destinato a durare.
Il lusso, se inteso come longevità e mantenimento del valore nel tempo, se non addirittura un aumento per determinati modelli, è a favore degli orologi classici che siano di marchi storici (es. Rolex, Patek Philippe, Audemars Piguet e tanti altri) oppure che siano edizioni particolari o modelli artigianali di particolare rilevanza.
Apple, a dirla tutta, ha provato a percorrere la strada degli orologi ad alto prezzo con la prima versione di Apple Watch Edition con cassa in oro a 18k ma non ha poi scelto di proseguire in questo modo, riducendo i prezzi e passando per la cassa in ceramica e in titanio fino alla dismissione totale della linea Edition. Ora, gli Apple Watch con cassa in titanio sono solo gli Ultra di prima e seconda generazione.
Evidentemente, spendere decine di migliaia di dollari per un orologio soggetto comunque ad un deterioramento piuttosto rapido, seppur realizzato in oro a 18 carati, non rientrava nelle prerogative dei clienti tipici di Apple.
Certo, chi è abituato a spendere cifre importanti per un orologio e ne ha la effettiva disponibilità, probabilmente non si porrebbe il problema del range di vita inferiore e acquisterebbe un nuovo Edition quando il precedente smette di funzionare.
Ciò non è accaduto, ovviamente, perché non tutti hanno a disposizione migliaia e migliaia di dollari da spendere per un orologio da sostituire ogni x anni e chi lo fa, verosimilmente, preferisce investire questa cifra su prodotti che mantengano il valore nel corso di molteplici decadi o che, in caso di modelli speciali, aumentino anche il valore col il passare del tempo.
Parlando di orologi di lusso, tuttavia, non possiamo fermarci alla cifra base che va dai 5.000 ai 20.000€ in quanto ci sono brand e modelli che superano anche i 100.000€ o i 200.000€ a pezzo, fino ad arrivare a cifre ancora più elevate, vicine al mezzo milione oppure, ancora più di nicchia, orologi che superano i 10 o i 40 milioni di dollari. Questo non deve spaventare in quanto, se siamo abituati a fasce di prezzo elevate nell’ordine dei 4000 o 5000€ per i prodotti tecnologici più avanzati, il settore dell’orologeria è abituato a cifre ben più alte da sempre e non solo per i più iconici modelli ma anche per delle versioni di nicchia.
Gli orologi di lusso possono essere anche orologi high-tech o di moda?
Sotto un altro punto di vista, l’Apple Watch potrebbe essere definito come orologio di lusso. Non in senso assoluto come abbiamo sviscerato prima ma in relazione alla percezione di lusso e qualità del brand Apple nella vita quotidiana e, soprattutto, in relazione alla categoria degli smartwatch.
Uno smartwatch non è un orologio: ripartiamo da qui.
In questo modo eviteremo di fare inutili confronti tra un Apple Watch Series 9 o Apple Watch Ultra 2 con orologi del calibro di Rolex Submariner, Rolex Daytona, Rolex Lady-Datejust (specifico per la clientela femminile) Patek Philippe Aquanaut,Patek Philippe Nautilus,Patek Philippe Grandi Complicazioni, Audemars Piguet Royal Oak o CODE 11.59 BY AUDEMARS PIGUET giusto per citare alcuni tra i più famosi.
Inteso questo, ci sono alcuni aspetti che portano l’Apple Watch ad essere considerato un orologio di assoluta qualità e di valore, non solo per la solidità delle funzioni offerte ma in virtù del prezzo di determinate versioni che supera agevolmente i 1000€. Molti altri competitor nella fascia degli smartwatch non possono vantare la stessa qualità e lo stesso livello di lusso percepito di Apple. Infatti per avere uno smartwatch qualsiasi è possibile usare uno smartphone qualsiasi mentre per avere un Apple Watch è necessario avere un iPhone e questo implica già un livello più alto di cura del dettaglio.
Certo, avere un iPhone dal prezzo di 1500€ (indicativo) ed un Apple Watch Hermès da 1500€ (indicativo) porta il totale a 3000€, ovvero un prezzo elevato in relazione alla categoria smartwatch ma pur sempre basso in relazione agli orologi di lusso dei marchi storici. Tuttavia, Apple Watch può essere anche estremamente economico, magari considerando alcuni sconti, i modelli precedenti, i modelli SE e l’abbinamento con iPhone meno performanti come i modelli SE o quelli precedenti pur mantenendo alto il valore percepito.
La qualità percepita di Apple, infatti, gioca un ruolo fondamentale nell’immagine di chi possiede un Apple Watch. Inevitabilmente, chi indossa un orologio Apple e possiede un iPhone risulta parte di un determinato status, nonostante i competitor non siano più così economici come in passato. Abitudini difficili a morire? Probabilmente per qualche anno ancora il valore percepito del brand Apple, dal punto di vista economico, sarà identificabile come superiore sebbene i prezzi in media si avvicinino ai concorrenti.
Ad esempio, qui una piccola analisi sull’accoppiata tra smartphone e smartwatch di diverse fasce di prezzo di Apple e Samsung. Per entrambe le case abbiamo considerato anche un modello “esclusivo” ovvero la disponibilità di Apple Watch Hermès da un lato e del Galaxy Z Fold dall’altro (prezzi aggiornati al momento della stesura dell’articolo):
- iPhone 13 + Apple Watch SE: 759€ + 319€ = 1078€
- Galaxy S22 + Galaxy Watch6: 879€ + 269€ = 1148€
- iPhone 15 Pro Max + Apple Watch Ultra 2: 1489€ + 909€ = 2398€
- Galaxy S24 Ultra + Galaxy Watch6 Classic: 1499€ + 369€ = 1868€
- iPhone 15 Pro Max + Apple Watch Series 9 Hermès: 1489€ + 1549€ = 3083€
- Galaxy Z Fold5 + Galaxy Watch6 Classic: 1889€ + 369€ = 2158€
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Lo stesso discorso possiamo applicarlo alla categoria degli orologi di moda e di tendenza, che hanno saputo ritagliarsi una consistente fetta di estimatori per edizioni speciali, collaborazioni, utilizzo nel settore della moda e nella cultura contemporanea, ad esempio Swatch, che di recente ha anche sfoggiato delle bellissime versioni speciali Bioceramic MoonSwatch con la collaborazione di Omega (Omega x Swatch), altro brand storico nel settore degli orologi.
Di seguito l’immagine di una delle più belle collezioni di Swatch (Omega x Swatch) degli ultimi tempi:
E così, possiamo proseguire considerando il validissimo operato di molti altri marchi, ad esempio quello di Hamilton (gruppo Swatch) che ha saputo rappresentare un trend nel corso del tempo, soprattutto per via dello stile elegante e sportivo tipico americano. Seguendo questa filosofia, non è tanto importante considerare il prezzo dei vari modelli, sebbene ce ne siano anche di molto costosi e di molto economici, ma la percezione e la simbologia di determinate serie speciali e aziende.
Chiaramente queste sono opinioni da prendere in considerazione con il contesto complessivo del discorso e non rappresentano necessariamente giudizi oggettivi e/o assiomi da tenere a mente in senso assoluto. Siamo felici di conoscere anche le vostre opinioni in merito, se vorrete contribuire alla discussione sugli orologi di lusso e smartwatch nei commenti.