L’adattamento per Apple TV+ della trilogia Foundation di Isaac Asimov è stata commissionata da Apple dopo aver ascoltato una singola frase.
L’aneddoto è stato raccontato da David S. Goyer, regista e creatore della serie:
Ci sono tre aspetti complicati di Foundation che penso abbiano fatto bloccare tutti gli altri tentativi di adattamento. Il primo è che la storia dovrebbe abbracciare 1.000 anni con enormi salti temporali, è difficile da raccontare. Ed è certamente difficile da incastrare in un film di due o tre ore.
Il secondo aspetto è che i libri sono una specie di antologia. Avrai un paio di racconti nel primo libro con il personaggio principale Salvor Hardin, poi salterai avanti di cento anni e ci sarà un personaggio diverso.
La terza cosa è che non sono particolarmente emotivi; sono libri sulle idee, sui concetti. Quindi gran parte dell’azione avviene fuori dallo schermo. Nei libri, l’Impero, che si trova su 10.000 mondi, cade letteralmente fuori dallo schermo, come accade tra i vari capitoli. Ovviamente, così non avrebbe funzionato per uno show televisivo.
Quindi, senza rivelare troppo, ho trovato un modo per far sì che alcuni dei personaggi allungassero la loro vita. Circa sei personaggi continueranno a esistere di stagione in stagione, di secolo in secolo. In questo modo diventa una storia per metà antologica e per metà continuativa.
Il regista ha poi raccontato che a rendere le cose più difficili ci ha pensato Apple, quando gli ha chiesto di presentare l’adattamento in una sola frase:
Quando Apple mi ha chiesto se potevo presentarlo in una frase – in un certo senso me l’hanno chiesto ridendo – ho detto: “È una partita a scacchi di 1.000 anni tra Hari Seldon e l’Impero, e tutti i personaggi in mezzo sono le pedine, ma alcuni dei pedoni nel corso di questa saga finiscono per diventare re e regine”. Hanno subito accettato.
È una saga generazionale. Quello che è stato più difficile da capire non è stato l’arco temporale antologico, ma come potevo rendere lo spettacolo emozionante. Perché i libri non sono particolarmente emotivi e, soprattutto con la TV, la gente guarda serie e film per emozionarsi. Vogliono innamorarsi dei personaggi. Quindi ho dovuto trovare il modo di usare i temi e le idee di Asimov, ma interiorizzandoli nei personaggi.
Goyer ha affermato che il vantaggio di una serie TV rispetto a un film è il tempo extra che è possibile sfruttare:
Se avessi dovuto farlo come lungometraggio, anche se fosse stata una trilogia di grandi dimensioni, avrei avuto a disposizione circa nove ore. L’ho proposto come otto stagioni, quindi se funziona avrò 80 ore a disposizione. E anche il budget era importante e su questo Apple è stata fondamentale.
I primi tre episodi di Foundation saranno disponibili il 24 settembre, mentre gli altri verranno pubblicati settimanalmente ogni venerdì.